Pour finir, quelques jours paisibles au bord de la Nam Ou

[Article écrit par Pauline]

 

Après Phongsali, on décide d’aller reprendre quelques degrés en nous rendant dans deux villages situés au bord de la rivière Nam Ou : Muang Ngoy Neua et Nong Khiaw. Avec nos quatre jours passés dans le Nord, on s’est réconcilié avec les Laos, on apprécie maintenant leur côté réservé et tranquille et on a bien envie de profiter encore de cette douceur de vivre si particulière ici ! Après un trajet épique, que François vous a déjà raconté, on embarque direct avec plein d’autres touristes pour une balade d’une heure sur la Nam Ou qui nous emmènera au petit village de Muang Ngoy Neua. Le trajet est agréable : il fait beau et on ne se lasse pas de regarder les paysages verdoyants qui bordent la rivière. Dans le bateau, je discute avec une dame de 76 ans, partie voyager pendant 4 mois en Asie du Sud-Est avec sa sœur et son beau-frère, en sac à dos. Chapeau !

Le village dans lequel on pose nos sacs est tout petit, mais ça ne l’empêche pas d’être plein de touristes. L’unique rue est bordée de nombreux hôtels et bungalows, mais on a quand même du mal à trouver un hébergement, tout est complet. Finalement, on jette notre dévolu sur la Rainbow Guesthouse, toute simple, mais avec une belle terrasse qui donne sur la rivière et un petit chien tout mignon !

01 - vue de la terrasse

 

Malgré que le lieu soit touristique (il y a d’ailleurs plein de Français !), le village est très agréable. Les locaux vivent au milieu des touristes, les restaurants côtoient les petites échoppes où grillent des brochettes à la viande non identifiée, et les gens sont super sympas. On n’a pas l’impression comme à Don Det que les étrangers ont fini par faire fuir les Laos. En se baladant dans le village, on récolte plein de sourires, surtout des enfants, qui sont encore plus nombreux ici que d’habitude : en vélo, avec un cerf volant, un petit ballon ou un morceau de pneu, ils s’amusent comme des fous et ça fait plaisir à voir !

Ici, on prendra vraiment le temps de vivre, ça fait du bien de se poser et de ne rien programmer. Bien sûr, on en profitera pour s’adonner à un de nos passe-temps favori : manger ! En commençant par le petit déjeuner. Placé à un endroit stratégique du village (c’est-à-dire au croisement de l’unique rue et de la ruelle menant au port), un étranger et sa compagne Lao, ont installé leur restaurant qui propose un buffet pour le petit déjeuner : riz sauté, omelettes, tortillas, beignets, crêpes, gaufres, muesli, salade de fruits, muffins, yaourt et plus encore, au même prix qu’un simple pancake et café dans n’importe quel autre restaurant de la ville ! Forcément, on est passé devant le premier matin et on n’a pas pu résister. Encore moins le deuxième matin, vu qu’on savait que c’était très bon ! On s’est aussi accordé un bon resto au bord de l’eau, où on a enfin goûté une des spécialités du Laos : le laap de poisson, une salade avec poisson, jus de citron vert, citronnelle, piment et plein d’herbes fraîches… un des meilleurs plats qu’on ait mangé ici !

02 - buffet à volonté pour le petit déjeuner

03 - laap

 

Bon, on n’a quand même pas flemmardé tous les jours. Déjà, on s’est motivé pour se lever tôt les deux matins qu’on a passé ici afin d’assister au Tak Bat, la cérémonie d’offrande aux moines. Enfin, pour être exacte, François a réussi à se lever les deux matins à 5h45, moi il y a un matin où le lit ne m’a pas laissé partir. Cette fois, aucun touriste pour gâcher le cérémoniel (enfin à part nous bien sûr, mais on a essayé d’être discret) et la brume qui flottait encore dans le village à cette heure là, renforçait le côté mystique. Comme à Luang Prabang, les moines ont commencé par sonner les tambours avant de sortir du temple en file indienne pour la quête, mais ici, il arrêtaient de temps en temps leur déambulation pour chanter afin de remercier les gens (ou pour les bénir, on ne sait pas trop). Pendant ce temps, les femmes qui venaient de faire une offrande versaient de l’eau sur le sol et récitaient des prières.

03bis - brume matinale

03ter - scène du matin

04 - Tak Bat

05 - offrandes aux moines

06 - chants

07 - Tak Bat

 

Le dernier jour, on a fait une balade sympa pour nous rendre dans des villages alentours. Après avoir payé pour passer sur un pont (officiellement, c’était pour l’entrée d’une grotte située juste derrière le pont mais qui, après les grottes de Thakhek, faisait pâle figure), on s’est promené à travers champs, au milieu des vaches, des yaks et des papillons. On s’est rendu dans deux villages, très tranquilles, troublés seulement par l’arrivée des quelques touristes courageux du jour (il faut quand même marcher 2 heures pour rejoindre ces villages). On a pu admirer la dextérité de femmes en train de tisser. La plupart confectionnaient de belles écharpes pour ensuite les vendre aux touristes. J’ai failli être tentée par une belle écharpe bleue mais je n’ai pas réussi à marchander donc j’ai laissé tomber. Au Laos, ça a souvent été comme ça : on t’annonce un prix qu’on baisse automatiquement « parce que c’est toi » et après, tu as beau essayer, le prix ne bouge plus d’un kip. C’est pas drôle, surtout quand on est passé par l’Inde et la Thaïlande !

08 - promenade...

09 - ...au milieu des vaches

10 - village en chemin

11 - tissage

12 - village

13 - en chemin

 

On a aussi vu une femme en train de réaliser les fameuses algues séchées qu’on avait goûtées à Luang Prabang. C’est là qu’on a réalisé que c’était les mêmes que celles qui s’étaient accrochées à nos pieds quand on avait traversé les rivières sur notre chemin… mais séchées…beurk ! A midi, on a déjeuné au bord de la rivière, tout en regardant les cochons se baigner. Au menu : notre fameux « riz gluant avec sa sauce épicée aux éclats de peaux de buffles séchées »

14 - algues en train de séchées

15 - déjeuner

 

Et le soir, pour nous récompenser de ces gros efforts (… mouais tu parles ! ) on s’est accordé l’apéro sur la plage. Alors non, ne vous imaginez pas le bar branché au bord de l’eau, y’a pas ça ici ! On s’est installé tout seul au bord de la rivière sur une toute petite plage en contre-bas du village. François nous a fait un feu pour nous réchauffer et on a bu nos bières et manger nos cacahuètes avec la silhouette des montagnes qui se détachait sur le ciel étoilé, trop bien !

Le lendemain, on est parti direction la petite ville de Nong Kiaw. On a donc repris le bateau dans l’autre sens pour nous rendre au dernier arrêt qu’on fera au Laos. Arrêt très court, car on y restera seulement un après-midi et une nuit. On y a trouvé la chambre idéale, puis on est parti découvrir la ville. D’abord d’en bas, puis d’en haut. Après avoir payé le droit d’entrée (encore !), on a grimpé pendant une heure au milieu de lianes tirebouchon pour arriver à un beau point de vue sur la ville et les pics karstiques qui l’entourent… comme un petit air de Xingping.

16 - Nong Kiaw vu d'en bas

17 - Nong Kiaw vue d'en bas

18 - liane tirebouchon

19 - Nong Kiaw vue d'en haut

 

Le départ du Laos était pour le lendemain matin. On a commencé par 4h00 dans un pick-up jusqu’à Luang Prabang (et oui à la gare de bus, ils n’avaient plus de mini-van donc on a dû monter dans un petit camion avec banquette sur le côté, pas très confortable). Après tout un après-midi à patienter dans la gare routière, on a enchainé sur une nuit de bus jusqu’à la capitale Ventiane, d’où on a pris l’avion jusqu’à Kuala Lumpur. On est resté dans l’aéroport pendant 20h00, heureusement on avait bien choisi : l’aéroport de Kuala Lumpur est immense avec plein de restos pas trop chers, des magasins, le wifi illimité, un grand supermarché, des douches… on n’a pas vu le temps passer et quand il a été l’heure d’aller se coucher, on a installé nos matelas gonflables dans un coin tranquille et on a presque réussi à faire une vraie nuit. Le lendemain et après 3h00 d’avion, on était à Manille ! Plus long trajet du voyage !

20 - aéroport de Kuala Lumpur

21 - bonne nuit

 

Bye, bye le Laos ! On aura mis du temps à t’apprécier mais finalement tu vas nous manquer aussi ! On a eu du mal au début à s’habituer au côté nonchalant des Laos. Parfois, on a vraiment eu l’impression de déranger les gens, certains (souvent ceux travaillant dans le tourisme) étaient carrément désagréables mais on a aussi rencontré des gens très souriants et super gentils. Seulement, de manière générale, les locaux étaient moins chaleureux avec les touristes que dans tous les autres pays que l’on a pu faire jusque maintenant. D’un autre côté, c’était reposant aussi de passer inaperçu dans les rues ! Comme beaucoup de voyageurs, on en a eu un peu marre au bout d’un moment de devoir payer à chaque fois qu’on voulait faire quelque chose, même quand on voulait juste marcher un peu. Mais le Laos a quand même un charme tout particulier, quelque chose qui donne envie de s’arrêter, de laisser le temps s’écouler lentement en observant les rivières qui en font autant, de s’abandonner dans la contemplation des montagnes à la végétation débordante ou encore de se balancer sur un hamac pendant des heures. Pour les gens en recherche de nature et de tranquillité, c’est un pays idéal !



5 réponses à “Pour finir, quelques jours paisibles au bord de la Nam Ou”

  1. Marie-Laure & Bernard dit :

    On continue à voyager en votre compagnie avec plaisir et on fait des progrès en géographie grâce à vos articles.
    Bises à vous deux et à vos amis.

  2. Regine et philippe dit :

    Merci de nous avoir fait découvrir le Laos. J’ai bien aimé…gros bisous et bonne continuation en nouvelle Zélande. Nous attendons avec impatience de découvrir les philippines.

  3. koko dit :

    Quelle poète cette popo !! Très bel article, hâte de voir la suite (surement la meilleure partie de votre voyage…. 😉 )
    Gros bisous !!

  4. Philippe et jojo dit :

    Coucou les loulous ,alors pas si sympa que ça les gens du pays! malgres tous les paysages et le petit déjeuner 😉 on l’air bien chouette
    Et ces belles algues seches vous les avez mangé ? Profitez bien et on attend la süite,
    Grosses biz a vous deux

    • Francois dit :

      Coucou, oui on a goûté les algues, trempées dans une sauce au piment et à la peau de buffle séchée, pas mal pour l’apéro !! Bises à vous deux

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